Non esiste una sola bella donna che possa soddisfare tutti i desideri che ispira.

Marcel Achard, Je ne vous aime pas, 1926

Bellezza. Il potere con cui una donna incanta un amante e terrorizza un marito.

Ambrose Bierce, Dizionario del diavolo, 1911

È bene che le donne belle siano spesso stupide. Se fossero anche intelligenti sarebbe un'ingiustizia.

Vittorio Buttafava, La vita è bella nonostante, 1975

Tutte le ereditiere sono belle.

John Dryden

Per essere perfetta le mancava solo un difetto.

Karl Kraus, Detti e contraddetti, 1909

Non serve essere giovane se non si è bella, né essere bella se non si è giovane.

François de La Rochefoucauld, Massime, 1678

Era bella come la moglie di un altro.

Paul Morand, Lewis et Irene, 1924

Checché ne dicano i suoi detrattori, una bella donna ha qualcosa in comune con la verità: entrambe danno più felicità quando si desiderano che quando si possiedono.

Friedrich Nietzsche

Quando le candele sono spente tutte le donne sono belle.

Plutarco, Opere morali, II sec.

Lasciamo le belle donne agli uomini senza fantasia.

Marcel Proust, I Guermantes, 1920

Bellezza: abito indossato da alcune donne per alcuni anni.

Dino Risi, Vorrei una ragazza, 2001

Il sesso femminile, di statura bassa, di spalle strette, di fianchi larghi e di gambe corte, poteva essere stato chiamato il bel sesso soltanto dall'intelletto maschile obnubilato dall'istinto sessuale: in quell'istinto, cioè, risiede tutta la bellezza femminile.

Arthur Schopenhauer, Parerga e paralipomena, 1851

Nelle donne, la bellezza fa perdonare molti difetti; negli uomini raddoppia le cattive qualità.

Madeleine de Scudéry

Una bella donna non è colei di cui si lodano le belle gambe o le braccia, ma quella il cui aspetto complessivo è di tale bellezza da togliere la possibilità di ammirare le singole parti.

Seneca, Lettere a Lucilio, ca. 62/65

La bellezza in una donna non è tutto, ma è l’indispensabile.

Giovanni Soriano, Maldetti, 2007

Uno dei primi effetti della bellezza femminile su di un uomo è quello di levargli l'avarizia.

Italo Svevo, La coscienza di Zeno, 1923

Una donna che non è stata bella, non è stata mai giovane.

Anne Sophie Swetchine, Morceaux choisis, 1862

Essere bella è abbastanza. Se una donna sa far bene questo, chi le domanderà di più?

William Makepeace Thackeray, La famiglia Newcomes, 1855

Figure del desiderio
Storia della bellezza femminile italiana
Autore Stephen Gundle
Traduttore M. Pelaia
Editore Laterza, 2007

Prima dolcemente remissive e l'attimo dopo passionali e impetuose: le bellissime made in Italy sono tutte accomunate da tratti distintivi facilmente riconoscibili, i tratti inimitabili della bellezza italiana di cui Sofia Loren e Gina Lollobrigida sono state le 'portatrici sanÈ per antonomasia. Con i loro lineamenti mediterranei e le curve decise, provocanti ma tradizionali in modo rassicurante, le belle italiane hanno scardinato lo stereotipo della bellezza perfetta, diffondendo anche nei freddi paesi anglosassoni il mito della sensualità latina. L'ideale immortale di armonia e bellezza destinato a dar forma ai valori estetici e sociali dell'eterno femminino è parte integrante del patrimonio storico e culturale del nostro paese. Stephen Gundle scatta in queste pagine una fotografia del fascino italiano tra l'Ottocento e i nostri giorni. Il suo ritratto a tutto tondo attinge alle fonti più disparate, dagli scritti di intellettuali, politici e giornalisti a dipinti, illustrazioni, film, canzoni, pubblicità e calendari, dai testi autobiografici alle interviste di alcune tra le bellissime.

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Foto logo: Stefania Sandrelli e Aldo Puglisi in Sedotta e abbandonata, Pietro Germi, 1964