È nella natura del desiderio di non poter essere soddisfatto, e la maggior parte degli uomini vive solo per soddisfarlo.

Aristotele, Politica, IV sec. a.e.c.

I desideri sono la cosa più importante che abbiamo e non si può prenderli in giro più di tanto. Così, alle volte, vale la pena di non dormire per star dietro ad un proprio desiderio.

Alessandro Baricco, Castelli di rabbia, 1991

Io desidero il mio desiderio, e l'essere amato non è altro che il suo accessorio.
Roland Barthes, Frammenti di un discorso amoroso, 1977

Coloro che reprimono il desiderio, lo fanno perché il loro desiderio è abbastanza debole da poter essere represso.

William Blake, Il matrimonio del cielo e dell'inferno, 1790-93

Fin quando l'uomo  non ha dominato il desiderio, non ha dominato nulla. E non lo domina quasi mai.

Albert Camus, Taccuini, 1935/59 (postumo 1962/89)

Solo i desideri miserevoli, quelli superflui, quelli spudorati, vengono esauditi, mentre i grandi desideri degni di un uomo rimangono inesaudibili.

Elias Canetti, Il cuore segreto dell'orologio, 1987

Incurabile − aggettivo d'onore, di cui dovrebbe fregiarsi una sola malattia, la più tremenda di tutte: il Desiderio.

Emil Cioran, Il funesto demiurgo, 1969

La gente accetta di adattare i propri desideri, farseli snaturare e indirizzare su oggetti, su automobili e vestiti e apparecchi elettronici e giocattoli inutili che servono a far dimenticare cosa è diventato il mondo.

Andrea De Carlo, Due di due, 1989

Dei desideri alcuni sono naturali e necessari, altri naturali e non necessari, altri né naturali né necessari, ma nati solo da vana opinione.

Epicuro, Massime capitali, IV-III sec. a.e.c.

Fra i desideri naturali che, se non vengono soddisfatti, non danno luogo a vera sofferenza, ve ne sono di quelli in cui sussiste una forte tensione; e questi hanno origine da vana opinione: e ci è difficile dissiparli non per la loro propria natura, ma per le stolte credenze degli uomini.

Epicuro, Massime capitali, IV-III sec. a.e.c.

Non intorbidare il bene presente col desiderio di quello che ti manca, ma considera che anche questo lo hai desiderato.

Epicuro, Sentenze e frammenti, IV-III sec. a.e.c.

I desideri, anche più innocenti, hanno questo di brutto, che ci sottomettono agli altri e ci rendono schiavi.

Anatole France, Il delitto di Sylvestre Bonnard, 1881

Ogni desiderio mi ha arricchito più che il possesso sempre falso dell'oggetto stesso del mio desiderio.

André Gide, I nutrimenti terrestri, 1897

La sorte appaga i nostri desideri, ma a modo suo, per poterci dare qualcosa al di là dei desideri stessi.

Johann Wolfgang Goethe, Le affinità elettive, 1809

Non siamo mai tanto lontani dai nostri desideri, come quando c'immaginiamo di possedere la cosa desiderata.

Johann Wolfgang Goethe, Le affinità elettive, 1809

Il desiderio dell'uomo trova il suo senso nel desiderio dell'altro.

Jacques Lacan, Scritti, 1966

Diciamo male che il tal desiderio è stato soddisfatto. Non si soddisfano i desideri, conseguito che abbiamo l'oggetto, ma si spengono, cioè si perdono ed abbandonano per la certezza acquistata di non poterli mai soddisfare.

Giacomo Leopardi, Zibaldone, 1817/32 (postumo 1898/1900)

Infine si ama il proprio desiderio, e non quel che si è desiderato.

Friedrich Nietzsche, Al di là del bene e del male, 1886

La mancanza di desideri è il segno della fine della gioventù e il primo e lontanissimo avvertimento della vera fine della vita.

Goffredo Parise, Sillabari, 1972/82

Riponi in uno stipetto un desiderio: aprilo: vi troverai un disinganno.

Luigi Pirandello, La vita nuda, in Novelle per un anno, 1922

Ogni appagamento dei nostri desideri strappato al mondo è appena simile all'elemosina, che oggi tiene in vita il mendico perché domani ancor soffra la fame.

Arthur Schopenhauer, Il mondo come volontà e rappresentazione, 1819

Tra i più grandi e irrealizzabili dei desideri c’è quello di voler sopprimere ogni desiderio.

Giovanni Soriano, Maldetti. Pensieri in soluzione acida, 2007

Chi teme di scottarsi non giocherà col fuoco, ma gliene rimarrà sempre il desiderio.

Giovanni Soriano, Finché c'è vita non c'è speranza, 2010

Del desiderio
Che cosa vogliamo e perché
Autore William B. Irvine
Traduttore S. Proietti
Editore Donzelli, 2006

I desideri spesso ci colgono nostro malgrado, e talvolta hanno un impatto enorme che arriva a cambiare il corso della nostra vita. In questo libro, l'autore accompagna in un viaggio attraverso gli impulsi, le aspirazioni, i bisogni di tutti, tentando di indicare la loro origine e il modo in cui sperare di dominarli.

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