È un buon libro quello che si apre con aspettativa e si chiude con profitto.

Amos Bronson Alcott, Table Talk, 1877

Alcuni libri sono immeritatamente dimenticati; nessuno è ricordato immeritatamente.

Wystan Hugh Auden, Saggi, 1962/1973

I libri sono per loro natura strumenti democratici e critici: sono molti, spesso si contraddicono, consentono di scegliere e di ragionare. Anche per questo sono sempre stati avversati dal pensiero teocratico, censurati, proibiti, non di rado bruciati sul rogo insieme ai loro autori.

Corrado Augias, Leggere, 2007

La persecuzione contro i libri è propria di tutti i regimi dispotici, e basterebbe questo per farci amare la lettura.

Corrado Augias, Leggere, 2007

Leggere fa bene, ma può fare anche male, diciamo la verità. I libri sono come le medicine o come qualunque altro medium: vanno presi con cautela.

Corrado Augias, Leggere, 2007

I libri vanno letti con la stessa cura e con la stessa riservatezza con cui sono stati scritti.
Paul Auster, Trilogia di New York, 1987

Alcuni libri vanno assaggiati, altri inghiottiti, pochi masticati e digeriti.

Francis Bacon, Saggi, 1597/1625

È un viaggio per viandanti pazienti, un libro.

Alessandro Baricco, I Barbari, 2006

Ogni libro è anche la somma dei malintesi di cui è l'occasione.

Georges Bataille, Su Nietzsche, 1945

Il libro non è un ente chiuso alla comunicazione: è una relazione, è un asse di innumerevoli relazioni.

Jorge Luis Borges, Altre inquisizioni, 1952

I bei libri non servono che a mettere addosso la paura di scriverne brutti.

Libero Bovio, Don Liberato si spassa, 1937

Ci sono crimini peggiori del bruciare libri. Uno di questi è non leggerli.

Josif Brodskij (Fonte sconoscuta)

Certi libri già dopo tre righe mostrano un radiatore che fuma.

Gesualdo Bufalino, Il malpensante, 1987

Che ci vuole a scrivere un libro? Leggerlo è la fatica.

Gesualdo Bufalino, Il malpensante, 1987

Un libro capace di trasformare il lettore. Ogni scrittore aspira a questo risultato, anche se non è credibile che esso possa essere ottenuto da "un" solo libro.

Francesco Burdin, Un milione di giorni, 2001

Giudicare poco importante un libro non appena si scopre che mira a un qualunque fine. La prima qualità richiesta ai libri di qualità è la necessità.

Francesco Burdin, Un milione di giorni, 2001

I libri più vecchi per chi non li ha letti sono appena usciti.

Samuel Butler, Taccuini, 1912 (postumo)

Nei libri che ricordiamo c'è tutta la sostanza di quelli che abbiamo dimenticato.

Elias Canetti, Il cuore segreto dell'orologio, 1987

È un pensiero che calma e dà forza, sapere che tra i libri che possediamo ce ne sono alcuni sufficienti a liberare e a salvare. Se ne aggiungono di nuovi, quasi ogni giorno, ma quelli necessari già ci sono da tempo.

Guido Ceronetti, Il silenzio del corpo, 1979

Quanti di noi sarebbero naufraghi senza speranza in una notte atlantica, senza le voci che si levano e ci chiamano dai libri.

Guido Ceronetti, Insetti senza frontiere, 2009

La maggior parte dei libri attuali dà l'impressione di essere stata fatta in una giornata con dei libri letti il giorno avanti.

Nicolas de Chamfort, Massime e pensieri, 1795 (postumo)

Il pregio di un libro consiste nella sua utilità o nella sua piacevolezza, o in ambedue le cose, quando ne ha le qualità; ma il successo, che non prova sempre l'esistenza del merito, è spesso legato più alla scelta del soggetto che alla sua esecuzione, all'insieme dei fatti e personaggi presentati, piuttosto che al modo della loro trattazione.

Pierre-Ambroise-François Choderlos de Laclos, Le relazioni pericolose, 1782 (Prefazione)

I libri sono l'alimento della giovinezza e la gioia della vecchiaia.
Marco Tullio Cicerone (Fonte sconosciuta)

Una stanza senza libri è come un corpo senz'anima.
Marco Tullio Cicerone (Fonte sconosciuta)

Un libro che, dopo aver demolito tutto, non demolisca anche se stesso, ci avrà esasperato invano.

I libri andrebbero scritti unicamente per dire cose che non si oserebbe confidare a nessuno.

Emil Cioran, L'inconveniente di essere nati, 1973

Un libro è un suicidio differito.

Emil Cioran, L'inconveniente di essere nati, 1973

Un libro deve frugare nelle ferite, anzi deve provocarle. Un libro deve essere un pericolo.

Emil Cioran, Squartamento, 1979

Guai al libro che si può leggere senza interrogarsi per tutto il tempo sull'autore!

Emil Cioran, Squartamento, 1979

Pubblicare un libro comporta lo stesso genere di noie di un matrimonio o di un funerale.

Emil Cioran, Confessioni e anatemi, 1987

Un libro deve avere un peso e presentarsi come una fatalità; quando lo leggiamo deve darci l'impressione che non avrebbe potuto non essere scritto.

Emil Cioran, Quaderni, 1957-1972, (postumo, 1997)

Se vogliamo conoscere il senso dell'esistenza, dobbiamo aprire un libro: là in fondo, nell'angolo più oscuro del capitolo, c'è una frase scritta apposta per noi.
Pietro Citati (Fonte sconosciuta)

I libri non sono strumenti di perfezione, ma barricate contro il tedio.

Nicolás Gómez Dávila, In margine a un testo implicito, 1977/92

Appartengono alla letteratura tutti i libri che si possono leggere due volte.

Nicolás Gómez Dávila, In margine a un testo implicito, 1977/92

I libri seri non istruiscono, interrogano.

Nicolás Gómez Dávila, Tra poche parole, 1977/92

I libri sono di chi li legge.

Andrea De Carlo, Tecniche di seduzione, 1991

Un libro indegno di essere letto una seconda volta è indegno pure di essere letto una prima.

Carlo Dossi, Note azzurre, 1870/1907 (postumo 1912/64)

I libri si rispettano usandoli, non lasciandoli stare.
Umberto Eco, Come si fa una tesi di laurea, 1977

I libri non sono fatti per crederci, ma per essere sottoposti a indagine. Di fronte a un libro non dobbiamo chiederci cosa dica ma cosa vuole dire.

Umberto Eco, Il nome della rosa, 1980

Il bene di un libro sta nell'essere letto. Un libro è fatto di segni che parlano di altri segni, i quali a loro volta parlano delle cose. Senza un occhio che lo legga, un libro reca segni che non producono concetti, e quindi è muto.

Umberto Eco, Il nome della rosa, 1980

I libri sono gli amici più tranquilli e costanti, e gli insegnanti più pazienti.

Charles William Eliot, La vita felice, 1896

Quanto più s'allarga la nostra conoscenza dei buoni libri, tanto più si restringe la cerchia degli uomini la cui compagnia ci è gradita.

Ludwig Feuerbach, Abelardo e Eloisa, 1833

La disattenzione è il modo più diffuso di leggere un libro, ma la maggior parte dei libri oggi non sono soltanto letti ma scritti con disattenzione.

Ennio Flaiano, Appunti, 1950/72 (postumo in Diario degli errori)

La bellezza di un libro come oggetto non può prescindere dal suo contenuto. Non c'è infatti sopruso maggiore di un libro stupido rilegato lussuosamente.

Ennio Flaiano, Appunti, 1950/72 (postumo in Diario degli errori)

Mai imprestar libri, non uno fa ritorno; i soli che ho in biblioteca sono quelli che altri mi hanno imprestato.
Anatole France (Fonte sconosciuta)

Tutti i libri in generale, e anche i più belli, mi sembrano molto meno preziosi per quello che contengono che per quello che vi può mettere dentro il lettore.

Anatole France, La vita letteraria, 1888/92

Il libro è l'oppio dell'Occidente.

Anatole France, La vita letteraria, 1888/92

La cultura ha guadagnato soprattutto da quei libri con cui gli editori hanno perso.

Thomas Fuller, The Holy State and the Prophane State, 1642

I libri non sostituiscono la vita, ma neppure la vita sostituisce i libri.

Joan Fuster, Giudizi finali, 1960/68

Certi libri sembrano scritti non perché da essi si impari qualcosa, ma perché si sappia che l'autore sapeva qualcosa.

Johann Wolfgang Goethe, Massime e riflessioni, 1833 (postumo)

C'è chi stima i libri dal loro peso, quasi che si scrivesse per fare esercizio di braccia più che di ingegno.

Baltasar Gracián y Morales, Oracolo manuale e arte della prudenza, 1647

Dovunque si bruciano i libri, si finisce per bruciare anche gli uomini.
Heinrich Heine, Almansor, 1821

I nemici dei buoni libri e del buon gusto non sono comunque coloro che disprezzano i libri, ma chi legge di tutto.

Hermann Hesse, Scritti letterari I, 1972 (postumo)

Quanto più, col passare del tempo, talune esigenze di divertimento e di istruzione di massa potranno essere soddisfatte mediante altre invenzioni, tanto più il libro riacquisterà dignità e autorità.

Hermann Hesse, Scritti letterari I, 1972 (postumo)

I libri hanno valore soltanto se conducono alla vita, se servono e giovano alla vita, ed è sprecata ogni ora di lettura dalla quale non venga al lettore una scintilla di forza, un presagio di nuova giovinezza, un alito di nuova freschezza.

Hermann Hesse, Scritti letterari I, 1972 (postumo)

Ogni buon libro si scrive da solo; basta non disturbarlo.

Patricia Highsmith (Fonte sconosciuta)

Niente di più bello di un bel libro, nel mondo.

Joseph Joubert, Pensieri, 1838 (postumo) 

Un libro deve essere un'ascia per il mare ghiacciato che è dentro di noi.

Franz Kafka, Lettera a Oskar Pollak, 1904

Un libro, per triste che sia, non può essere triste come una vita.
Agota Kristof, La terza menzogna, 1991

Si pubblicano libri con caratteri sempre più piccoli. Immagino la fine della letteratura: a poco a poco, senza che nessuno se ne accorga, i caratteri rimpiccioliranno fino a diventare completamente invisibili.

Milan Kundera, L'arte del romanzo, 1986

I libri pensano per me.

Charles Lamb, Ultimi saggi di Elia, 1833

Per me un libro è valido quando ti dà l'impressione che l'autore sarebbe crepato se non l'avesse scritto.

Thomas Edward Lawrence, Lettere, 1937 (postumo)

Un libro è uno specchio. Se ci si guarda una scimmia, quella che compare non è evidentemente l'immagine di un apostolo.

Georg Lichtenberg, Aforismi, 1766/99 (postumo 1902/08)

Il libro che per primo meriterebbe di essere proibito è il catalogo dei libri proibiti.

Georg Lichtenberg, Aforismi, 1766/99 (postumo 1902/08)

Il mondo è fatto per finire in un bel libro.

Stéphane Mallarmé, Enquête sur l'évolution littéraire, 1891

Può essere che non esista libro, per quanto ben scritto, che possa rimuovere un grammo di dolore dalla tragedia in Iraq o in Ruanda, ma può anche darsi che non esista libro, per quanto mal scritto, che non permetta un'epifania al suo lettore predestinato.

Alberto Manguel, La biblioteca di notte, 2006

Conservare e trasmettere la memoria, imparare dall'esperienza degli altri, condividere la conoscenza del mondo e di noi stessi sono alcuni dei poteri (e pericoli) che i libri ci conferiscono, e le ragioni per cui li custodiamo con amore e li temiamo.

Alberto Manguel, La biblioteca di notte, 2006

Il testo elettronico che non ha bisogno di pagine può tranquillamente accompagnarsi alla pagina che non ha bisogno di elettricità; l'uno non deve necessariamente escludere l'altra per servirci al meglio. L'immaginazione umana non è monogama né deve esserlo.

Alberto Manguel, La biblioteca di notte, 2006

Di libri basta uno per volta, quando non è d'avanzo.

Alessandro Manzoni, I promessi sposi, 1840/42 

Pubblicare un libro è parlare a tavola davanti ai domestici.

Henry de Montherlant, Taccuini, 1924/72

La natura aveva saggiamente disposto che le sciocchezze degli uomini fossero passeggere, ed ecco che i libri le fanno immortali.

Charles-Louis de Montesquieu, Lettere persiane, 1721

Un libro è un indirizzamento o un appello. Sotto la linea melodica del suo canto corre, ininterrottamente, il basso continuo del suo invito, della sua domanda, della sua ingiunzione o della sua preghiera: "Leggimi! Leggetemi!".
Jean-Luc Nancy, Del libro e della libreria, 2005

Il libro deve desiderare penna, inchiostro e scrivania: ma di solito sono penna, inchiostro e scrivania a desiderare il libro. Perciò oggi i libri valgono così poco.

Friedrich Nietzsche, Umano, troppo umano II, 1879/80

L'uomo costruisce case perché è vivo, ma scrive libri perché si sa mortale. Vive in gruppo perché è gregario, ma legge perché si sa solo.

Daniel Pennac, Come un romanzo, 1992

L’oro, l’argento, i gioielli, la ricca veste, il palazzo di marmo, il bel podere, i dipinti, il destriero dall’elegante bardatura, e le altre cose del genere, recano con sé un godimento inerte e superficiale; i libri ci danno un diletto che va in profondità, discorrono con noi, ci consigliano e si legano a noi con una sorta di familiarità attiva e penetrante; e il singolo libro non insinua soltanto se stesso nel nostro animo, ma fa penetrare in noi anche i nomi di altri, e così l’uno fa venire il desiderio dell’altro.

Francesco Petrarca, Epistole, 1325/74

Per scrivere un libro nel terzo millennio ci vuole una smisurata superbia. Basta entrare in una biblioteca comunale e guardare le vetrine di un cartolaio per capire che il mondo non ha bisogno di un volume in più.

Luigi Pintor, Il nespolo, 2001

Un libro serve a chi lo scrive, raramente a chi lo legge, perciò le biblioteche sono piene di libri inutili.
Luigi Pintor, Servabo, 2001

I veri libri devono essere figli non della luce e delle chiacchere ma dell'oscurità e del silenzio.

Marcel Proust, Il tempo ritrovato, 1927 (postumo)

Il libro essenziale, il solo libro vero, un grande scrittore non deve, nel senso corrente, inventarlo, poiché esiste già in ciascuno di noi, ma tradurlo. Il dovere e il compito di uno scrittore sono quelli di un traduttore.

Marcel Proust, Il tempo ritrovato, 1927 (postumo)

Ammiro il libro che mi obbliga a leggerlo.

Jean Rostand, Pensieri di un biologo, 1954

Troppi libri sono dispersivi: dal momento che non puoi leggere tutti i volumi che potresti avere, basta possederne quanti puoi leggerne.

Lucio Anneo Seneca, Lettere a Lucilio, 62/65

Il miglior libro è quello mai scritto.

Walter Serner (Fonte sconosciuta)

Il nome di uno scrittore, il titolo di un libro, possono a volte, e per alcuni, suonare come quello di una patria.

Leonardo Sciascia, Porte aperte, 1987

Un best-seller è la tomba dorata d'un talento mediocre.

Logan Pearsall Smith, Afterthoughts, 1931

Chi trova un buon libro trova un tesoro.

Giovanni Soriano, Maldetti. Pensieri in soluzione acida, 2007

I libri migliori sono quelli che ci consentono di leggere ciò che sta scritto in noi stessi.

Giovanni Soriano, Finché c'è vita non c'è speranza, 2010

I libri sono una bella cosa a modo loro, ma sono un ben misero surrogato della vita.

Robert Louis Stevenson, Elogio dell’ozio, 1877

Quanti uomini hanno datato l'inizio d'una nuova era della loro vita dalla lettura di un libro.

Henry David Thoreau, Walden, 1854

I libri sono l'umanità stampata.
Barbara Tuchman, The book, 1980

I libri hanno gli stessi nemici che l'uomo: il fuoco, l'umido, le bestie, il tempo e il loro stesso contenuto.

Paul Valéry, Morale, 1932

Non esistono libri morali o immorali. I libri sono scritti bene o scritti male. Questo è tutto.

Oscar Wilde, Il ritratto di Dorian Gray, 1891

I libri che il mondo chiama immorali sono i libri che mostrano al mondo la sua vergogna.

Oscar Wilde, Il ritratto di Dorian Gray, 1891