Qualsiasi opera di un uomo, si tratti di letteratura o musica o pittura o architettura, è sempre un suo ritratto.

Samuel Butler, Taccuini, 1912 (postumo)

Ciò che fa il successo di un bel po' di opere è il rapporto accertato tra la mediocrità delle idee dell'autore e la mediocrità delle idee del pubblico.

Nicolas de Chamfort, Massime e pensieri, 1795 (postumo)

Non bisogna costringersi a un'opera, bisogna solo dire qualcosa che si possa bisbigliare all'orecchio di un ubriaco o di un morente.

Emil Cioran, L'inconveniente di essere nati, 1973

Quando un'opera sembra in anticipo sul suo tempo, è vero invece che il tempo è in ritardo rispetto all'opera.

Jean Cocteau, Il gallo e l'arlecchino, 1918

Un'opera che aspiri, per quanto umilmente, alla condizione di arte, dovrebbe portare in ogni riga la propria giustificazione.
Joseph Conrad, Il negro del "Narciso", 1897 (prefazione)

Parlando con proprietà: la bellezza dell'opera consiste in ciò che sfugge a qualsiasi definizione del critico.

Nicolás Gómez Dávila, Tra poche parole, 1977/92

Perché un'opera sia veramente bella, bisogna che l'autore vi dimentichi sé stesso, e mi permetta di dimenticarlo.

François de Salignac de La Mothe-Fénelon

L'opera d'arte è l'esagerazione di un'idea.

André Gide, Diario, 1887/1950

Nessuno, penso, dovrebbe leggere poesie, o guardare quadri o statue, se non vi sa trovare molto di più di quanto il poeta o l'artista vi abbiano effettivamente espresso.

Nathaniel Hawthorne, Il fauno di marmo, 1860

Nessuno può aggiungere niente a un albero, a un fiore. Così una vera opera d'arte.

Christian Friedrich Hebbel, Diario, 1835/63

Chi non vorrà attingere ad altra intelligenza che alla sua, si troverà ben presto ridotto alla più miserabile di tutte le imitazioni: a quella delle sue stesse opere.

Jean-Auguste-Dominique Ingres, Note e pensieri

Un'opera d'arte si spegne, impallidisce nelle stanze dove ha un prezzo ma non un valore.

Ernst Jünger, Le api di vetro, 1957

Lo schizzo mette l'anima dell'artista molto più a nudo che l'opera d'arte.

Carlo Michelstaedter, Taccuini e appunti, 1905/10 (postumo)

Fare un’opera e, dopo averla fatta, riconoscere che è brutta, è una delle tragedie dell’anima. Soprattutto è grande quando si riconosce che quell’opera è la migliore che si potesse fare.

Fernando Pessoa, Il libro dell'inquietudine, 1982 (postumo)

Le opere, come nei pozzi artesiani, salgono tanto più alte quanto più a fondo la sofferenza ha scavato il cuore.

Marcel Proust, Il tempo ritrovato, 1927 (postumo)

Le opere d'arte sono di una solitudine infinita, e nulla può raggiungerle meno della critica.

Rainer Maria Rilke, Lettere a un giovane poeta, 1903/08

L'opera d'arte è sempre una confessione.

Umberto Saba, Scorciatoie e raccontini, 1946

Davanti a un'opera d'arte bisogna comportarsi come di fronte a un principe, e mai prendere la parola per primi. Altrimenti, si rischia di sentire soltanto la propria voce.

Arthur Schopenhauer, Il mondo come volontà e rappresentazione, 1819

Più un'opera d'arte è profonda originale intensa, e più nella parola liberatrice e chiarificatrice che essa pronuncia tendono a risolversi ed annullarsi idealmente le opere d'arte sue contemporanee di profondità e ampiezza minori.

Adriano Tilgher, Studi sul teatro contemporaneo, 1928

Il critico ci mostrerà sempre l’opera d’arte in una qualche nuova relazione con la nostra epoca. Lui ci ricorderà sempre che le grandi opere d’arte sono cose vive − sono, infatti, le sole cose vive.

Oscar Wilde, Il critico come artista, 1889

Un'opera d'arte è un angolo della creazione visto attraverso un temperamento.

Emile Zola, I miei odi, 1866 

L' opera d'arte nell'epoca della sua riproducibilità tecnica
Autore Walter Benjamin
Editore Einaudi, 2000

La Gioconda su un foulard o l'incisione di un concerto di Ravel diretto dall'autore stesso e ogni giorno riascoltabile sono due esemplificazioni di quel fenomeno che Benjamin definisce la "perdita dell'aura" nell'epoca della riproducibilità tecnica dell'opera d'arte, ossia la perdita del "qui e ora" magico e unico che si fonde con la creazione artistica e la contraddistingue. La riproduzione dell'opera d'arte in "sede impropria" non ne comporta una perdita di qualità, ma piuttosto una desacralizzazione, il che favorisce un'esperienza laica della cultura e ne sostituisce il valore rituale con un valore espositivo antiestetizzante.

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