Non diasi proverbio che non sia vero, perché tutti contengono sentenze tratte dalla sperienza, madre di tutto il sapere.

Miguel de Cervantes, Don Chisciotte della Mancia, 1605/15

Il luogo comune tradizionale scandalizza l'uomo moderno. Il libro più sovversivo nel nostro tempo sarebbe una raccolta di vecchi proverbi.

Nicolás Gómez Dávila, In margine a un testo implicito, 1977/92

Un proverbio è molta roba concentrata in poche parole.

Thomas Fuller, I notabili d'Inghilterra, 1662

I proverbi sono la maniera di pensare dello stomaco, con i proverbi lo stomaco fabbrica delle briglie per l'anima, per poterla governare più facilmente.

Maksim Gor'kij, La madre, 1906

Nulla diventa mai reale finché non è conosciuto per esperienza. Persino un proverbio non è un proverbio finché la Vita non ce lo ha illustrato.

John Keats, Lettera a George e Georgina Keats, 1819

I proverbi si contraddicono. È in ciò che si cela la saggezza dei popoli.

Stanisław Jerzy Lec, Pensieri spettinati, 1957

Proverbi. Sono selle buone per tutti i cavalli; non ce n'è uno che non abbia il suo contrario, e qualunque condotta si tenga se ne trova uno per appoggiarvisi.

Alfred de Musset, Emmelina, 1841

I proverbi o ripetono logore verità con l'aria saputa di chi vedendo il sole t'avverte che è giorno, o si contraddicono l'un l'altro tanto bene che alla fine la così detta saggezza dei popoli sembra riassumersi in una massima sola: − Regolati come ti capita, ché forse avrai ragione.

Ugo Ojetti, Sessanta, 1937

Un proverbio è il detto arguto di un uomo e la saggezza di tutti.

John Russell, Quarterly Review, 1850

La saggezza dei proverbi sta nel contraddirsi.

Camillo Sbarbaro, Fuochi fatui, 1956 

Il grande dizionario dei proverbi italiani
Autore Paola Guazzotti; Federica Oddera M.
Editore Zanichelli, 2007

Il volume comprende una parte significativa del patrimonio di proverbi presente nella lingua o attestato nella letteratura, escludendo - non solo per ragioni di ordine pratico - quelli di origine dialettale. All'interno della lingua italiana, sono stati presi in considerazione solamente i proverbi veri e propri, cioè le frasi di per sé complete e dotate di senso compiuto. Sono stati raccolti così 11000 proverbi. Di ognuno di essi si dà la spiegazione e si riportano le eventuali varianti, il riferimento ad altri proverbi di significato analogo, le attestazioni letterarie e le matrici latine. La puntuale ricostruzione dei possibili significati di ogni proverbio fa emergere un aspetto in qualche modo sorprendente: la continuità, in passato, fra la cultura popolare e la tradizione letteraria più colta, che smentisce, almeno in parte, l'opinione corrente che relega il proverbio a sola espressione dei più retrivi luoghi comuni.

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