Il vero contatto fra gli esseri si stabilisce solo con la presenza muta, con l'apparente non-comunicazione, con lo scambio misterioso e senza parole che assomiglia alla preghiera interiore.

Emil Cioran, L'inconveniente di essere nati, 1973

L'uomo è un animale sociale che detesta i suoi simili.

Eugène Delacroix, Diario, 1822/63 (postumo, 1893)

Dappertutto gli uomini non fanno altro che togliersi o vincersi qualcosa a vicenda.

Fёdor Dostoevskij, Il giocatore, 1866

I migliori rapporti sono quelli di cui si conoscono gli ostacoli, e che tuttavia si vogliono conservare.

Francis Scott Fitzgerald, Tenera è la notte, 1934

Maleducazione, irresponsabilità, doppiezza e stupidità sono le caratteristiche delle reali interazioni umane: la materia delle conversazioni, la causa di molte notti insonni.
Jonathan Franzen, Come stare soli, 2002

Chi ha mai visto due cani che, quando si incontrano, parlano di un terzo cane, perché non sanno che altro fare insieme?

Max Frisch, Montauk, 1975

In questo lasciare e prendere, fuggire e ricercarsi, sembra davvero di vedere una determinazione superiore: si dà atto a tali esseri di una sorta di volontà e capacità di scelta, e si trova del tutto legittimo un termine tecnico come affinità elettive.

Johann Wolfgang Goethe, Le affinità elettive, 1809

L'uomo è lupo all'uomo. (Homo homini lupus).

Thomas Hobbes, Del cittadino, 1642

È nel rapporto con gli altri che si prende coscienza di sé: ed è proprio questo a rendere insopportabile il rapporto con gli altri.
Michel Houellebecq, Piattaforma nel centro del mondo, 2001

Non basta non salutare. Non si salutano anche persone che non si conoscono.

Karl Kraus, Pro domo et mundo, 1912

Spesso nei rapporti umani siamo apprezzati più per i nostri difetti che per le nostre buone qualità.

François de La Rochefoucauld, Massime, 1678

Chi crede di poter trovare in sé stesso di che che fare a meno di tutti si sbaglia di grosso; ma chi crede che non si possa fare a meno di lui si sbaglia ancora di più.

François de La Rochefoucauld, Massime, 1678

Tutte le relazioni umane sprofondano nelle paludi della vanità e dell'egoismo.
Sándor Márai, Le braci, 1942

Gli uomini sono nati gli uni per gli altri. Ammaestrali dunque o sopportali.

Marco Aurelio, Pensieri, 166/79

Sempre, senza reciderlo, con gli uomini, almeno un filo va conservato.

Henri Michaux, Brecce, 1984

Quando vedo gli uomini comportarsi tra loro così come fanno, mi sento prendere dal più tetro e profondo malumore. Dappertutto non scorgo che bassa adulazione, ingiustizia, interesse, tradimento, intrigo.

Molière, Il misantropo, 1666

Al mondo non c'è bestia tanto temibile per l'uomo quanto l'uomo.

Michel de Montaigne, Saggi, 1580/95

Nessuno comprende l’altro. Siamo, come ha detto il poeta, isole nel mare della vita; tra noi si inserisce il mare che ci limita e separa. Per quanto una persona si sforzi di sapere chi sia l’altra persona, non riuscirà a sapere niente se non quello che la parola dice – ombra informe sul suolo della sua possibilità di intendere.

Fernando Pessoa, Il libro dell'inquietudine, 1982 (postumo)