1800

Lo scrittore francese Sylvain Maréchal (1750-1803) pubblica il Dizionario degli atei, antichi e moderni, la cui introduzione (Che cos'è un ateo?) costituisce la prima palese rappresentazione dell'ateismo come concezione del tutto naturale.

1808

Il chimico e fisico inglese John Dalton (1766-1844) pubblica Un nuovo sistema di filosofia chimica in cui espone la prima teoria scientifica dell'atomo.

Per molti secoli le intuizioni filosofiche atomistiche di Democrito ed Epicuro furono osteggiate dalla chiesa in quanto atee e materialistiche, a favore della teoria aristotelica dei princìpi, ostacolando di fatto il progresso delle scienze fisiche e chimiche.

1811

Il poeta inglese Percy Shelley (1792-1822) pubblica a soli diciannove anni d'età l'opuscolo La necessità dell'ateismo, che gli provoca l'espulsione dall'Università di Oxford.

1819

Il filosofo tedesco Arthur Schopenhauer (1788-1860) pubblica Il mondo come volontà e rappresentazione prima grande opera filosofica fondata su una visione del mondo completamente atea.

1830

Il filosofo e sociologo francese Auguste Comte (1798-1857) pubblica il primo dei sei volumi del suo Corso di filosofia positiva, in cui sostiene l'esistenza di un'evoluzione (sia storica che ontologica) del pensiero umano attraverso tre stadi: lo stadio teologico o fittizio, lo stadio metafisico o astratto e lo stadio scientifico o positivo.

Il geologo scozzese Charles Lyell pubblica Princìpi di geologia, in cui sostiene che la Terra è in continua e lenta trasformazione secondo modalità ed intensità sempre uguali (teoria dell'attualismo), in aperta contraddizione con la teoria del catastrofismo, secondo la quale, in linea con il racconto biblico,  solo gravi catastrofi (come il diluvio universale) potevano alterare la superficie terrestre.

1841
Il filosofo tedesco Ludwig Feuerbach (1804-1872) pubblica L’essenza del Cristianesimo in cui Dio è visto come la proiezione e l'oggettivazione dell'essenza umana priva dei suoi limiti:

"Come Dio non è nient'altro che l'essenza dell'uomo purificata da ciò che all'individuo umano appare – tanto nel sentire quanto nel pensare – quale limite, quale male, così l'aldilà non è nient'altro che l'al di qua liberato da ciò che appare quale limite, quale male".  

1844 

Il filosofo ed economista tedesco Karl Marx (1818-1883) pubblica Introduzione alla critica della filosofia hegeliana del diritto pubblico in cui la religione non è vista come espressione diretta della natura umana, ma come il risultato di una determinata condizione socio-economica che induce gli umani a proiettare la propria salvezza e la propria felicità in un altro mondo. Secondo Marx, dunque, è necessaria un'attività rivoluzionaria che modifichi le condizioni storiche che non consentono la piena autorealizzazione degli individui e che rendono necessaria la credenza nel divino:

"La religione è il sospiro della creatura oppressa, il cuore di un mondo spietato, come è lo spirito di una condizione priva di spirito. Essa è l’oppio dei popoli".  

1844

Il filosofo tedesco Max Stirner (1806-1856) pubblica L'unico e la sua proprietà in cui sottopone ad una critica radicale non soltanto Dio e la Chiesa, ma tutto ciò che si tenta di sostituire ad essi e a cui l'individuo dovrebbe subordinarsi: Stato, Umanità, Morale, ecc.:

"La devozione ha subìto, nell'ultimo secolo, tanti mai colpi, e il suo essere sovrumano si è sentito chiamare tante mai volte "inumano" che ormai non c'è più alcun gusto ad attaccarla. E tuttavia si sono fatti avanti quasi sempre, come avversari, soltanto uomini morali, che combattevano l'essere supremo in nome di – un altro essere supremo".  

1859 

Charles Darwin, biologo e naturalista inglese, pubblica L’origine delle specie in cui viene esposta la teoria dell’evoluzione delle specie animali e vegetali per selezione naturale, che costituisce uno dei più duri colpi inferti alla tesi creazionistica della tradizione biblica, seconda la quale tutti gli esseri viventi sarebbero stati creati direttamente ed immutabilmente da Dio.

1861
Lo statista italiano Camillo Benso, conte di Cavour (1810-1861) in un noto discorso al Parlamento italiano del 27 marzo (in cui Roma è proclamata capitale d'Italia) afferma il principio della non interferenza reciproca tra Stato e Chiesa: “Noi siamo pronti a proclamare nell’Italia questo gran principio: libera Chiesa in libero Stato”.

1869

Il naturalista inglese Thomas Henry Huxley (1825-1895), utilizza per la prima volta il termine “agnosticismo” in occasione di un convegno della Metaphysical Society di Londra, per descrivere la sua posizione di sospensione del giudizio sul problema dell'esistenza di Dio, in antitesi agli antichi gnostici cristiani che pretendevano di possedere una conoscenza superiore del divino.

Fu tra i principali sostenitori della teoria evoluzionistica darwiniana, tanto da guadagnarsi l'appellativo di "mastino di Darwin".

1870
20 settembre, l'esercito italiano, guidato dal generale Raffaele Cadorna, apre una breccia nelle mura delle città di Roma, accanto a Porta Pia; Roma viene annessa al Regno d’Italia e, dopo più di mille anni, si pone fine al potere temporale dei papi e della Chiesa.