"Cinismo è dare alle cose il disprezzo che meritano". (Giovanni Soriano)

In origine il termine "cinico" designava un seguace del cinismo, movimento filosofico greco fondato ad Atene nel IV sec. a.e.c. dal filosofo Antistene, presso un ginnasio chiamato Cinosarge (Cane agile), luogo sacro a Eracle. L'appellativo di "cinico" o "cane" faceva riferimento sia al luogo di origine di questo movimento filosofico, sia alla tendenza dei suoi seguaci a condurre una vita randagia, caratterizzata da indifferenza verso i bisogni comuni e da grande fedeltà al rigore morale.

Più in particolare, il cinico sosteneva la necessità di vivere secondo natura, condannava la civiltà con tutte le sue istituzioni e i suoi valori, proclamava la libertà e l'uguaglianza di tutti gli esseri umani, ostentava un'assoluta indifferenza per i beni e i mali dell'esistenza e mirava a un dominio completo delle passioni e a uno stato di autosufficienza.

Il più noto filosofo cinico è certamente Diogene di Sinope, allievo e successore di Antistene, il quale portò agli estremi il disprezzo dei cinici verso le consuetudini, le regole e i valori della tradizione civile, religiosa e culturale.

Secondo l'accezione odierna, cinico è, dunque, colui che mostra indifferenza o disprezzo per le convenzioni, gli ideali e i valori comunemente accettati dalla società in cui vive; di conseguenza, un pensiero o un aforisma cinico per la sua particolare mordacità e impudenza può far inorridire i benpensanti, ma far sorridere e riflettere tutti gli altri. 

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Dizionario del perfetto cinico
Autore Roland Jaccard
Editore Excelsior 1881, 2009

Un mondo senza cinici sarebbe talmente noioso che nemmeno il più agguerrito idealista vorrebbe viverci perché - molto cinicamente - non gli resterebbe nessun nobile ideale per cui battersi. L'indispensabile repertorio di citazioni, corredate dai disegni di Roland Topor, che smantellano pezzo per pezzo le consolazioni in cui si culla l'umanità.

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Glossario ad uso di cinici navigati e disillusi alle prime armi

Foto logo: Alberto Sordi in I vitelloni, Federico Fellini, 1953