Le lodi mi rendono umile, ma quando mi insultano so di aver toccato le stelle.

Ogni impulso che ci sforziamo di soffocare cova nella mente e ci avvelena... L'unico modo per sbarazzarsi della tentazione è cedervi. 

Il lavoro è la maledizione delle classi bevitrici.

Gli uomini che tentano di fare qualcosa per il mondo sono sempre insopportabili; quando il mondo ha fatto qualcosa per loro, sono deliziosi.

Si dovrebbe essere sempre innamorati. Ecco perché non ci si dovrebbe mai sposare.

La maggior parte dei maestri religiosi trascorrono il loro tempo nel tentativo di dimostrare l'indimostrato con l'indimostrabile.

A volte ho l'impressione che Dio, nel creare l'uomo, abbia in qualche modo sopravvalutato le Sue capacità.

Gli scapoli ricchi dovrebbero essere pesantemente tassati. Non è giusto che alcuni uomini debbano essere più felici degli altri.

La serietà è l'unico rifugio dei superficiali.

Credere è molto noioso. Dubitare è profondamente avvincente. Essere sul chi va là è vivere. Farsi cullare nella certezza è morire.

Concedetemi il lusso, e chiunque può tenersi il necessario.

È sufficiente che abbiano creduto i nostri padri. Essi hanno esaurito la capacità di fede della specie. L'eredità che ci lasciano è lo scetticismo di cui avevano paura.

Non parlate mai in maniera irriguardosa dell'alta società. Lo fa soltanto chi non ci può entrare.

La propria vera vita è spesso la vita che non si vive.

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Manuale del perfetto impertinente

Aforismi, pensieri, paradossi, delizie

Autore Oscar Wilde
Curatore R. Reim
Editore Newton Compton, 2005

Spesso Oscar Wilde è stato relegato al rango di caustico distillatore di scintillanti aforismi. In realtà, nell'opera wildiana trova espressione una concezione modernissima dell'arte e della vita, feroce critica ante litteram della "cultura di massa". Articolato in capitoli tematici e introdotto da un saggio che ricostruisce à rebours il personaggio dello scrittore a partire dal processo che ne segnò la rovina e il fulmineo declino, questo volume insegue fin nelle pieghe del Wilde meno noto le sue intuizioni più spiazzanti, le espressioni più brillanti del suo pensiero, la vena amara che si cela sotto il suo gusto per l'artificio.