A

A ogni singolo filo d'erba è destinata almeno una goccia di rugiada.

Anche un coniglio intrappolato è pronto a lottare.

Assaggiata l'acqua, conosciuta la sorgente.

Avere buoni vicini di casa è come avere una casa più grande.

Accada quel che accada, anche il sole del giorno peggiore tramonta.

A molti pensieri seguano poche parole.

Accada quel che accada, anche il sole del giorno peggiore tramonta.

A molti pensieri seguano poche parole.

A chi più amiamo, meno dire sappiamo.

B

Basta poco per rimproverare un uomo, ma occorre molto tempo per dimenticare un rimprovero.

Buoni genitori e una verga di bambù fanno crescere dei buoni figli.

C

C'è un tempo per pescare e un tempo per asciugare le reti.

Chi è stato morso dal serpente anche solo una volta avrà sempre paura di camminare nell'erba alta.

Ciò che il bruco chiama fine del mondo, il resto del mondo chiama farfalla.

Capello di donna lega l'elefante.

Che le parole siano come le perle: rare e preziose.

Ci sono soltanto due uomini perfetti: uno è morto e l'altro non è mai nato.

Consulta il padre quando è ancora vivo, consulta il suo esempio quando non c'è più.

Chi non ha apprezzato il suo maestro né la sua lezione, un giorno sarà forse colto, ma non sarà mai saggio.

Chi onora gli dèi nella malattia, in salute li dimenticherà.

Chi pianta alberi sappia che altri ne godranno l'ombra.

Chi sta accanto al mandarino riceve molti onori. Chi sta vicino alle cucine riceve cibo.

Chi torna da un viaggio non è mai la stessa persona che è partita.

Chiamar le cose con il loro nome è l'inizio della saggezza.

Colpisci te stesso prima, per capire il dolore che daresti.

Colui che conosce gli altri è sapiente; colui che conosce sé stesso è illuminato; colui che vince un altro è potente; colui che vince sé stesso è veramente forte.

Colui che è fermo nel suo proposito plasma il mondo a sua immagine.

Come i soldi eccitano le passioni degli uomini, così i figli risvegliano i loro affetti.

Cosa è mai un tamburo se nessuna mano lo suona?

D

Dai un pesce a un uomo e lo nutrirai per un giorno. Insegnagli a pescare e lo nutrirai per tutta la vita.

Di tutte le trentasei alternative, scappare è la migliore.

D'inverno, quando non serve l'ombra, l'albero perde le foglie.

Da come tasta il polso si vede il buon medico.

Devi attraversare il fiume prima di dire al coccodrillo che ha un cattivo alito.

Dividi il lungo cammino con chi ami, evita il caldo letto con chi ti odia.

Donna che non si concede, donna che conquista.

E

È difficile diventare amici in un anno, ma è molto facile offendere un amico in un'ora.

È molto più facile costruire una fortuna che conservarla.

È molto più facile saper fare una cosa piuttosto che farla.

È più felice un povero onesto che un ricco corrotto.

È più facile deviare il corso di un fiume o spianare una montagna che cambiare l'animo di un uomo.

È più facile colmare un pozzo senza fondo che soddisfare l'umana ambizione.

È meglio continuare a vivere da brutto che morire da bello.

È stolto colui che si ostina ad occupare un posto che sa di non meritare.

È virtuoso l'uomo che ha e sa dare, forse lo è di più chi non ha e sa non chiedere.

F

Fai un passo falso oggi e cento vite non basteranno a redimerti.

Frequentare i potenti è come dormire con una tigre.

Fare soldi è come scavare una buca con un ago, spenderli è come gettare acqua nella sabbia.

Finché il mare è piano la nave va. Finché nessuno la insidia la donna sarà fedele.

I

Il vino scioglie i segreti.

I ciechi sanno ascoltare; i sordi hanno una vista acuta.

I soldi fanno vedere i ciechi e vendere il breviario ai preti.

Il ferro battuto diventa acciaio.

Il gatto desidera i pesci, ma non vuol bagnarsi le zampe.

Il miserabile pensa una volta, l'uomo probo pensa due volte. Nessuno di loro pensa a sufficienza.

Il piacere delle piccole cattiverie ci risparmia più di una cattiva azione.

Il ricco trova parenti anche fra gli sconosciuti; il povero trova sconosciuti anche fra i parenti.

Il topo conosce le abitudini degli altri topi.

In tre occasioni l'uomo rivela la sua natura: quando la sua mente cede all'ira, quando il suo corpo è piegato dal vino e quando deve mettere mano alla borsa.

I falsi amici sono come quei commensali che si alzano quando la tavola è vuota.

I grandi sacrifici portano a grandi risultati.

I piccoli mali sono le sorgenti del nostro dolore. Gli uomini non inciampano nelle montagne ma sulle pietre.

I soldi adornano la casa, la virtù adorna la persona.

Il gatto desidera i pesci, ma non vuol bagnarsi le zampe.

Il medico è come il tetto che garantisce dalla pioggia, ma non dal fulmine.

Il miserabile pensa una volta, l'uomo probo pensa due volte. Nessuno di loro pensa a sufficienza.

Il nemico del tuo nemico è tuo amico.

Il passo di chi sa camminare non lascia traccia.

Il ramo assomiglia al tronco.

Il serpente, conoscendo sé stesso, colpisce all'improvviso.

Il segreto per mantenere l'amore di una donna è dare tutto sé stesso ma un poco alla volta.

Il vaso vale per ciò che può contenere.

Il vino per gli amanti, il miele per gli sposi.

In compagnia di un buon amico mille bicchieri di vino e mille parole non bastano, ma davanti a un nemico mezza frase è fin troppo.

L

L'uomo che fa il male e ne ha vergogna ha nell'anima la possibilità di redimersi. L'uomo che fa il bene e vuol farlo sapere a tutti ha nell'anima la possibilità di perdersi.

L'uomo che ha troppe parole, spesso non ha alcuna certezza.

L'uomo che sposta le montagne comincia portando via i sassi più piccoli.

La calunnia non distrugge l'uomo onesto, poiché passata l'inondazione la pietra riappare.

La fame rende squisita anche una ciotola di farina bollita.

La medesima acqua può sostenere o affondare una nave.

Lo sciocco ha mille certezze, il saggio non ne ha alcuna.

Lo sciocco non perdona e non dimentica. L'ingenuo perdona e dimentica. Il saggio perdona ma non dimentica.

M

Meglio morire con dieci anni di anticipo che vivere una vecchiaia di stenti.

N

Nell'animo di ogni uomo, gli dèi hanno creato cielo e terra in miniatura.

Nella casa di una famiglia felice, semplici stoviglie di ceramica risplendono più della giada.

Nella bocca chiusa non entrano mosche.

Non c'è altezza che non abbia al di sopra di sé qualcosa di più alto.

Non è possibile applaudire con una mano sola.

O

Ogni contrario ha un suo contrario.

Ogni goccia d'acqua bagna e nutre ogni filo d'erba.

P

Per quanto sia grande il mondo e diverse siano le genti, a tutti piacciono il sale e l'argento.

Per quanto un albero possa diventare alto, le sue foglie, cadendo, ritorneranno sempre alle radici.

Può importarci poco degli uomini, ma abbiamo bisogno di un amico.

Per estirpare un albero si deve iniziare recidendone le radici.

Per costruire un impero l'uomo impiega cent'anni; per distruggerlo gli basta un giorno.

Q

Quando il dito indica la luna, lo sciocco guarda il dito.

Quando piove lo stolto impreca contro gli dei, il saggio si procura un ombrello.

Quando su un muro c'è una crepa, è meglio abbatterlo il più presto possibile.

Quando una freccia è incoccata sull'arco, prima o poi bisogna scoccarla.

Quando un cane comincia ad abbaiare contro qualcosa, altri cento lo imitano.

S

Sotto gli alberi più grandi si trova il riparo migliore.

Se le vostre parole non sono migliori del silenzio, dovreste restare zitti.

Se hai un figlio virtuoso non hai bisogno di avere troppi soldi, perché il figlio ti basta; se tuo figlio è un mascalzone, perché preoccuparsi di dargli dei soldi?

Se nel fiume non ci sono più pesci, il prezzo dei gamberi cresce.

Se non esistessero gli stupidi non si distinguerebbero i saggi.

Se non sai correggerti, come puoi pretendere di correggere gli altri?

Siediti lungo la riva del fiume e aspetta, prima o poi vedrai passare il cadavere del tuo nemico.

Se vuoi il bene per i tuoi figli fagli patire un po' di freddo e fame.

Se ami i tuoi figli non risparmiare il bastone, se li odi riempili di dolci.

Se c'è un rimedio, perché te la prendi? E se non c'è un rimedio, perché te la prendi?

Se la corda è lunga l'aquilone volerà in alto.

T

Tre sono le religioni, ma una sola è la ragione.

Tutto ciò che soddisfa la fame, è buono da mangiare.

U

Un nano in mezzo ad altri nani ha una statura dignitosa.

Un solo granello di feci di topo può rovinare un'intera padella di riso.

Un consiglio da amico sbaraglia il nemico.

Un fabbricante di idoli non è mai un idolatra.

Un figlio saggio è l'orgoglio del padre, un figlio stolto dolore della madre.

Un uomo troppo buono è come un muro di sola terra.

Una canna da zucchero non sempre è dolce da tutte le parti.

Una famiglia unita è sempre più numerosa di una famiglia divisa.

Una grande armata sarà sempre sconfitta, un grande albero sarà sempre abbattuto.

Antichi proverbi cinesi
La saggezza dell'Oriente
Autore Maria Affatato D'Amato; Davide Sala
Editore Giunti Demetra, 2000

Nella cultura cinese il piano spirituale si fonde con quello materiale e un pragmatismo estremo va di pari passo con una visione altamente idealizzata dell'uomo e delle sue azioni. La lettura di questi proverbi non sarà soltanto un'occasione preziosa per accostarsi ad una cultura esotica ed estremamente affascinante, ma anche per riflettere utilmente sulle analogie che legano le culture popolari di tutto il mondo.

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